Robin Hobb, de son vrai nom Megan Lindholm, est principalement un auteur de fantasy, même si elle a écrit autre chose. Et son oeuvre principale reste pour la moment la merveilleuse saga de L'assassin royal, que j'adore et qui me passionne... et qui n'est pas encore parue entièrement en français par la faute de Pygmalion, cet éditeur totalement incapable ! lol

Il s'agit d'une saga passionnante, fascinants, avec des personnages complexes, attachants et émouvants mais aussi drôles, ridicules, grotesques ou méprisables. Bref, des personnages humains quoi ! Et un univers magique et imprévisible, un scénario à vous couper le souffle... un mélange détonant ! Et qui réussit à coup sûr à nous captiver, sans aucun effort. On se laisse prendre dans l'histoire et nous voilà soudain dans une inquiétante ville fantôme, perdu dans les montagnes ou au coeur d'une cité dont l'unique préoccupation est de nous tuer... Quel bonheur ! Une extase sans fin... sans nom... et sans comparaison.

L'histoire : dans un monde totalement différent du nôtre, une sorte de Moyen Âge avec de la magie, des rois, des guerriers, des pirates et des chevaliers, le peuple est en paix. Heureux. Mais voilà qu'on découvre que l'héritier du trône, le prince Chevalerie, a eu un enfant avec une femme qui n'est pas la sienne... un bâtard ! On la ramène au château et c'est le roi, son grand-père, qui le prend en charge (car son père ne veut pas le voir, ayant dû renoncer au trône à cause de lui ). Contrairement à ce qu'on pourrait penser, Fitz (le jeune garçon), confié à la garde d'un domestique du château proche de Chevalerie, a une enfance relativement heureuse. Jusqu'au jour où un mystérieux vieillard fait irruption dans sa vie, et commence à lui apprendre le métier... d'assassin. Fitz devient alors une arme au service du pouvoir, un homme auquel le roi peut confier en toute confiance les missions les plus délicates et qui devra les remplir en toute discrétion. Mais ce rôle lui convient-il vraiment ? Est-il prêt à exécuter sans discuter des ordres qu'il ne comprend pas ? Mais les pirates envahissent lentement les côtes du royaume, et des actes de Fitz dépend l'avenir de tout un peuple. Le prince Vérité lui-même devra trouver un moyen de sauver son royaume, avec l'aide de Fitz. Entre les intrigues de la Cour et les incidents amoureux, le jeune homme devra apprendre à garder sa place au sein d'une société qui peut aussi bien l'idolâtrer que le haïr, l'aider ou le tuer. Mais quelle est véritablement sa place ? Les aventures qu'il vivra ne le transformeront peut-être pas en héros...

Les personnages :

Fitz : le héros du récit, qui raconte les péripéties de son point de vue. Il se sent souvent seul, sans véritable ami, à mi-chemin entre le prince et le garçon d'écurie. Obstiné, il écoute rarement les conseils des autres mais est loyal et généreux. Son devoir passe avant tout.

Oeil-de-nuit : le loup auquel s'est lié Fitz, par une magie complexe qu'on appelle le "Vif" ou le "Lignage". Fidèle et robuste, il lui sauve la vie à plusieurs reprises.

Subtil : le roi des Six-Duchés. Ce vieillard lucide et intelligent obtient la loyauté de Fitz, mais devient de plus en plus sénile et méconnaissable au fil du temps.

Vérité : fils de Subtil et de sa première femme, il devient le futur roi quand son grand frère Chevalerie abdique. Droit et honnête, prêt à tout pour servir et protéger son peuple, il utilise l'Art, une magie ancienne et puissante, pour maintenir les pirates à distance. Il soutient son neveu Fitz de son mieux.

Kettricken : femme de Vérité, elle est l'héritière du trône des Montagnes, un royaume voisin des Six-Duchés. Courageuse face à toutes les épreuves, elle aime son mari par-dessus tout mais se sent parfois bien délaissée. Fitz se rapproche d'elle peu à peu.

Royal : demi-frère de Chevalerie et Vérité, fils du roi Subtil et de sa deuxième épouse, la reine Désir, il veut à tout prix monter sur le trône. Ses frères et son neveu constituant un obstacle de taille à ses ambitions, il n'a de cesse de les écarter de la succession. Fourbe et dangereux, c'est l'ennemi juré de Fitz.

Patience : femme de Chevalerie, elle s'occupe de Fitz à la mort de son mari et le protège comme elle peut. Distraite mais alliée efficace, elle prend de l'importance au fil des tomes et gagne en influence.

Molly : amie d'enfance de Fitz, leur relation se transforme au fil du temps pour faire place à un amour fort et passionnel... qui connaît bien des détours. Indépendante et fière, elle se méfie des hommes et se débrouille très bien toute seule.

Umbre : fidèle conseiller du roi Subtil, qui l'employait comme assassin, c'est lui qui est chargé d'apprendre ce rôle à Fitz, pour qui il éprouve une réelle affection. Homme discret et mystérieux qui aime à rester dans l'ombre, il est totalement dévoué à son souverain et très compétent dans son domaine.

Burrich : loyal compagnon de Chevalerie, cet homme bourru au coeur tendre est le maître d'écurie chargé de veiller sur Fitz, qu'il considère comme son fils, durant son enfance. Il lui apprend comment soigner les animaux mais ne supporte pas le Vif. Loyal et honnête, il s'efforce d'ajuster ses actes et ses idées.

Le fou : bouffon du roi Subtil, dont il est en réalité l'ami et le conseiller, il aime profondément son souverain. Proche de Fitz, dont il sent très vite l'importance pour l'avenir des Six-Duchés, il tente d'aider par son grand savoir cet enfant perdu dans la cour des grands, mais d'une manière toujours indirecte ou mystérieuse. Il s'agit peut-être du 2e personnage le plus important du roman.

Guillot : ce jeune homme formé à l'Art est l'adversaire le plus redoutable de Fitz. Puissant et à la solde de Royal, il fait plusieurs tentatives pour éliminer le jeune homme. Intelligent et fort, il représente pour Fitz une menace non négligeable.

Signalons que la saga de L'assassin royal (en réalité les 6 premiers tomes) n'est que la première des trilogies écrites par Robin Hobb, et que tout ce que j'ai dit jusqu'à maintenant n'est valable que pour cette série. Le spectacle continue !

Hélas, comme je l'ai déjà expliqué dans un des commentaires de mon article sur la fantasy (avec l'aide plus qu'indispensable de Zakath Nath), Pygmalion a totalement dénaturé l'oeuvre de Robin Hobb et complètement embrouillé le pauvre lecteur français qui n'a pas l'intelligence de parler anglais. Quelle injustice ! Non seulement il coupe comme ça lui chante (c'est-à-dire n'importe comment) les tomes orignaux, mais en plus il modifie (et invente) des titres à sa guise... et fait n'importe quoi !
Par exemple, il a transformé la première trilogie anglaise, intitulée The Farseer Trilogy (littéralement La Trilogie des Loinvoyant, on a encore de la chance que le traducteur ne se débrouille pas trop mal avec les noms propres), en une saga de 6 volumes intitulée L'assassin royal ! Cherchez l'erreur (ou plutôt les erreurs) ?

Mais ce n'est encore pas le pire, car notre cher éditeur (ou bien cette fois est-ce vraiment la faute du traducteur ?) a fait une bêtise encore plus grosse (et je reste polie... ^_^). La dernière saga, intitulée The Tawny man, se trouve rebaptisée en... L'assassin royal ! Eh non, vous ne rêvez pas, il y a des imbéciles partout. Car contrairement à ce que ce titre semble indiquer, il ne s'agit pas de la même saga ! 
En effet, entre-temps, Robin Hobb avait écrit une autre trilogie, la deuxième, nommée en anglais The Liveship Traders et en français Les aventuriers de la mer. Le problème, c'est que cette trilogie, qui reprend un des personnages de L'assassin royal, n'est pas encore entièrement traduite en français, alors que la traduction de la "suite" (qui n'en est pas une) de L'assassin royal est déjà bien avancée !
Or, si jamais on lit, en suivant la logique de l'éditeur à qui on fait confiance, la première et la dernière trilogie (qui ont donc le même titre, au cas où vous n'auriez pas compris) à la suite, on connaît d'avance la fin de la deuxième trilogie ! Ce qui enlève pas mal de suspens...

Donc, pour résumer, en essayant d'être claire et concise, si jamais il vous prenait l'envie (ô combien légitime et compréhensible, et que vous devrez satisfaire sur-le-champ) de lire ces livres merveilleux, si bien écrits, si captivants, tellement géniaux, tellement... fantastiques, il vous faudrait lire les trilogies dans l'ordre d'écriture de l'auteur (d'abord les six premiers tomes de L'assassin royal, puis Les aventuriers de la mer et enfin les derniers tomes de L'assassin royal) et pas dans l'ordre de traduction. Voilà qui est dit ! Nath, si jamais tu n'es pas d'accord avec quelque chose, ou si tu constates des lacunes ou des erreurs, n'hésite pas à me les faire remarquer...

Mais sérieusement, je crois bien que cette série n'est pas prête de quitter le panthéon de mes livres cultes... alors bonne lecture !